Oxygène pour les plantes - Les plantes peuvent-elles vivre sans oxygène

Vous savez probablement que les plantes génèrent de l'oxygène lors de la photosynthèse. Comme il est de notoriété publique que les plantes absorbent du dioxyde de carbone et rejettent de l’oxygène dans l’atmosphère pendant ce processus, il peut être surprenant que les plantes aient également besoin d’oxygène pour survivre.

Dans le processus de photosynthèse, les plantes absorbent le CO2 (dioxyde de carbone) de l'air et le combinent avec de l'eau absorbée par leurs racines. Ils utilisent l'énergie du soleil pour transformer ces ingrédients en glucides (sucres) et en oxygène, et ils libèrent de l'oxygène supplémentaire dans l'air. Pour cette raison, les forêts de la planète sont d'importantes sources d'oxygène dans l'atmosphère et contribuent à maintenir le niveau de CO2 dans l'atmosphère à un niveau bas.

L'oxygène est-il nécessaire aux plantes?

Oui, ça l'est. Les plantes ont besoin d'oxygène pour survivre et les cellules végétales utilisent constamment de l'oxygène. Dans certaines circonstances, les cellules végétales doivent absorber plus d'oxygène de l'air qu'elles n'en produisent elles-mêmes. Donc, si les plantes génèrent de l'oxygène par photosynthèse, pourquoi les plantes ont-elles besoin d'oxygène?

La raison en est que les plantes respirent aussi, tout comme les animaux. Respiration ne signifie pas seulement «respirer». C'est un processus que tous les êtres vivants utilisent pour libérer de l'énergie à utiliser dans leurs cellules. La respiration dans les plantes est comme la photosynthèse à rebours: au lieu de capter l'énergie en fabriquant des sucres et en libérant de l'oxygène, les cellules libèrent de l'énergie pour leur propre usage en décomposant les sucres et en utilisant de l'oxygène.

Les animaux absorbent les glucides pour la respiration grâce à la nourriture qu'ils mangent, et leurs cellules libèrent constamment l'énergie stockée dans les aliments par la respiration. Les plantes, en revanche, fabriquent leurs propres glucides lorsqu'elles se photosynthétisent, et leurs cellules utilisent ces mêmes glucides par la respiration. L'oxygène, pour les plantes, est essentiel car il rend le processus de respiration plus efficace (appelé respiration aérobie).

Les cellules végétales respirent constamment. Lorsque les feuilles sont illuminées, les plantes génèrent leur propre oxygène. Mais, pendant les périodes où elles ne peuvent pas accéder à la lumière, la plupart des plantes respirent plus qu’elles ne photosynthétisent, elles absorbent donc plus d’oxygène qu’elles n'en produisent. Les racines, graines et autres parties de plantes qui ne font pas de photosynthèse doivent également consommer de l’oxygène. C'est en partie la raison pour laquelle les racines des plantes peuvent «se noyer» dans un sol gorgé d'eau.

Une plante en croissance libère toujours plus d'oxygène qu'elle n'en consomme, dans l'ensemble. Les plantes et la vie végétale de la terre sont donc des sources majeures d'oxygène dont nous avons besoin pour respirer.

Les plantes peuvent-elles vivre sans oxygène? Non. Peuvent-ils vivre uniquement de l'oxygène qu'ils produisent pendant la photosynthèse? Seulement dans les moments et les endroits où ils photosynthétisent plus vite qu'ils respirent.